La huella digital del vehículo
Desde 1981, cada vehículo recibe un código único de 17 caracteres llamado Vehicle Identification Number (VIN). No existen dos vehículos con el mismo VIN. Codifica al fabricante, modelo, tipo de motor, planta de producción y número de serie en una sola secuencia estandarizada. El formato sigue la norma ISO 3779, adoptada por los fabricantes a nivel mundial.
Cómo leer un VIN
Un VIN se divide en tres secciones: Identifica el país, fabricante y tipo de vehículo. Por ejemplo, "1FT" = camión Ford fabricado en Estados Unidos, "WBA" = turismo BMW fabricado en Alemania. Describe el modelo, carrocería, tipo de motor, transmisión y sistema de retención. La codificación varía según el fabricante. Un valor calculado que verifica que el VIN no sea fraudulento. Si alguien altera cualquier carácter, el dígito de control no coincidirá. Identifica el año modelo (posición 10), planta de ensamblaje (posición 11) y número de serie único (posiciones 12–17).
Dónde encontrar el VIN
El VIN está grabado en varios puntos del vehículo. Los más comunes son: salpicadero lado conductor (visible desde fuera a través del parabrisas), pegatina del pilar B en la puerta del conductor, permiso de circulación, tarjeta de seguro y compartimento motor. Algunos vehículos también lo graban en el suelo del maletero o bajo la rueda de repuesto. Al comprar un coche usado, compara el VIN en todas las ubicaciones visibles — VIN no coincidentes son una señal de alarma.
Caracteres que no encontrarás en un VIN
Las letras I, O y Q nunca se usan en los VIN porque pueden confundirse con los números 1, 0 y 9. Si un vendedor proporciona un VIN con alguna de estas letras, es un error tipográfico o un número inventado.
Por qué importa el VIN al comprar usado
El VIN es tu herramienta más poderosa como comprador. Te permite verificar independientemente las afirmaciones del vendedor sobre el vehículo. ¿Coincide el año con el anuncio? ¿Es correcta la cilindrada? ¿Hay campañas de seguridad pendientes? ¿Se ha denunciado el vehículo como robado? Toda esta información está codificada o vinculada al VIN. Nunca compres un vehículo usado sin revisar primero el VIN.
Vehículos anteriores a 1981
Antes de que se adoptara el estándar de 17 caracteres en 1981, los fabricantes utilizaban sus propios formatos de entre 8 y 16 caracteres. Estos VIN antiguos no están estandarizados y no pueden decodificarse con herramientas modernas. Si compras un vehículo clásico, consulta recursos específicos del fabricante.