L'empreinte digitale du véhicule

Chaque véhicule produit depuis 1981 reçoit un code unique de 17 caractères appelé Vehicle Identification Number (VIN). Aucun autre véhicule au monde ne possède le même VIN. Il code le constructeur, le modèle, le type de moteur, l'usine de production et le numéro de série dans une chaîne normalisée unique. Le format suit la norme internationale ISO 3779 adoptée par les constructeurs mondiaux.

Comment lire un VIN

Un VIN est divisé en trois sections : identifie le pays, le constructeur et le type de véhicule. Par exemple, « 1FT » = camion Ford fabriqué aux États-Unis, « WBA » = voiture particulière BMW fabriquée en Allemagne. Décrit le modèle, le style de carrosserie, le type de moteur, la boîte de vitesses et le système de retenue. Le codage varie selon le constructeur. Valeur calculée qui vérifie que le VIN n'est pas frauduleux. Si un caractère est modifié, le chiffre de contrôle ne correspondra plus. Identifie l'année modèle (position 10), l'usine d'assemblage (position 11) et le numéro de série unique (positions 12 à 17).

Où trouver le VIN

Le VIN est frappé en plusieurs endroits sur chaque véhicule. Les plus courants sont : le tableau de bord côté conducteur (visible depuis l'extérieur à travers le pare-brise), l'étiquette du montant de porte côté conducteur, la carte grise, la carte d'assurance et le compartiment moteur. Certains véhicules le frappent également sur le plancher du coffre ou sous la roue de secours. Lors de l'achat d'une voiture d'occasion, comparez le VIN sur tous les emplacements visibles — des VIN non concordants sont un signal d'alerte sérieux.

Caractères absents d'un VIN

Les lettres I, O et Q ne sont jamais utilisées dans les VIN car elles peuvent être confondues avec les chiffres 1, 0 et 9. Si un vendeur fournit un VIN contenant l'une de ces lettres, il s'agit soit d'une faute de frappe, soit d'un numéro inventé.

Pourquoi le VIN est crucial lors d'un achat d'occasion

Le VIN est votre outil le plus puissant en tant qu'acheteur. Il vous permet de vérifier indépendamment les déclarations du vendeur sur le véhicule. L'année correspond-elle à l'annonce ? La cylindrée est-elle correcte ? Y a-t-il des rappels en cours ? Le véhicule a-t-il été signalé volé ? Toutes ces informations sont codées dans ou liées au VIN. N'achetez jamais un véhicule d'occasion sans avoir contrôlé le VIN au préalable.

Véhicules antérieurs à 1981

Avant l'adoption de la norme à 17 caractères en 1981, les constructeurs utilisaient leurs propres formats allant de 8 à 16 caractères. Ces anciens VIN ne sont pas normalisés et ne peuvent pas être décodés avec les outils modernes. Si vous achetez un véhicule de collection, consultez des ressources spécifiques au constructeur.